1
Почему Microsoft держится за Xbox, несмотря на двадцать лет убытков
На прошлой неделе Microsoft анонсировала Xbox Series X, новую модель Xbox.
Приставки семейства Xbox появились на рынке почти двадцать лет назад, в 2001 году. И большую часть этого времени (а то и все 20 лет) приносили Microsoft убытки. Самым удачным было второе поколение — Xbox 360. В первом и третьем попытке победа осталась за Sony:
— 24 млн Xbox против 157 млн PlayStation 2;
— 86 млн Xbox 360 против 87 млн PlayStation 3;
— 50 млн Xbox One против 104 млн PlayStation 4.
Как минимум с середины 2000-х регулярно звучали прогнозы, что Microsoft продаст или закроет подразделение Xbox. Среди верхушки Microsoft обсуждались такие идеи, но несмотря на убытки, компания упорно держится за приставку. Почему?
В разное время мотивация была разной. В 90-е и 2000-е были одни причины, сейчас другие.
Идея приставки зародилась в Microsoft в 1998 году, на пике могущества. Amazon и Google были небольшими стартапами, Apple только начинала выбираться из кризиса, Facebook не существовало. К марту 2000-го капитализация Microsoft достигла рекордной отметки в $550 млрд. В следующий раз пробить $500 млрд компании удалось только семнадцать лет спустя.
С первой позиции расти прежними темпами невозможно, поэтому Microsoft нужна была диверсификация. Компьютерный рынок был уже насыщен, а приставки, особенно Sony PlayStation, угрожали PC-геймингу. Выпуск своей консоли выглядел естественным решением.
В наше время мотивация отличается. С приходом Сатьи Наделлы Microsoft избавилась от многих потребительских продуктов (Windows Phone, Groove, Cortana) и сфокусировалась на бизнес-решениях (Windows, Office, Azure, LinkedIn). Но игры трогать не стали. Наоборот, Microsoft скупает игровые студии, вливает деньги в видеосервис Mixer, выпускает новый Xbox и готовит стриминговый сервис xCloud. Причина? Рост облачной платформы Azure зависит от игр.
Сейчас около 80% трафика в интернете приходится на видео. Большая его часть растекается по миру из облачных сервисов считанного числа провайдеров: AWS, Azure, Google. С распространением стриминга (Google Stadia, xCloud, GeForce Now, PlayStation Now) больше всего трафика будут генерировать игры. И даже если в моменте Xbox остается убыточным, стратегически он важен для будущего Azure.