1
Змий непобедимый
До XVI века употребление алкогольных напитков в России носило ритуальный, праздничный характер. Медовуха, брага, квас — напитки с низким содержанием градуса — были доступны только по особым случаям.
Переломным моментом стало царствование Ивана Грозного. Появление первых трактиров, где можно было приобрести крепкий алкоголь, включая водку, ознаменовало начало новой эры. Примечательно, что Иван IV, лично присутствовавший на открытии первого кабака, где собирались исключительно опричники, при этом сам неодобрительно относился к пьянству и вводил суровые наказания для нарушителей.
Кабацкое дело стало значительным источником дохода для казны. Последующие правители укрепили алкогольную монополию, понимая её финансовую ценность.
В 1652 году, при Алексее Михайловиче, произошла реформа. Кабаки уступили место «кружечным дворам», где водку продавали только на вынос и в стеклянной таре. Эта мера, ставшая первой антиалкогольной инициативой, была направлена на сокращение потребления и переход к домашнему, умеренному употреблению. Однако дефицит стеклянной тары осложнил её реализацию.
Пётр I в 1714 году попытался бороться с пьянством оригинальным способом, учредив медаль «За пьянство». Этот почти 7-килограммовый «аксессуар», носившийся на шее злостных потребителей, иногда помогал некоторым временно отказаться от злоупотребления.
Несмотря на эти и другие меры — от «сухих законов» до борьбы с самогоноварением, — проблема алкоголизма остаётся актуальной для России и по сей день.