1
«И ПО СМЕРТИ ЖИВА»
Что такое на самом деле смерть? В чём радость праздника Успения Богородицы? Как сподобиться праведной кончины? Об этом рассказал митрополит Святогорский Арсений в проповеди в праздник Успения Пресвятой Богородицы в 2011 году. Предлагаем к прочтению эту его архивную проповедь.
Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.
Сегодня, братья и сестры, мы стоим в храме Божьем, и какая-то светлая радость у каждого на душе в связи с празднуемым событием. Ум человеческий недоумевает: что же может быть радостным в нынешний праздник, когда мы видим на иконах или гробницах посреди храма изображение почившей Божией Матери? Казалось бы, место слезам, место скорби. Но дело в том, что Христос Спаситель, воплотившийся от Пречистой Девы Богородицы, изменил само понятие смерти. Теперь смерть является лишь переходом в несравненно лучшее и нескончаемое бытие без смерти и болезней. Теперь смерть — всего только сон до всеобщего воскресения. Смерть является успением, кратковременным отдыхом многотрудной нашей плоти от скорбей и перипетий этой земной жизни перед радостью вечного блаженства.
До пришествия Христа Спасителя в мир понятие смерти было наполнено отчаянием и безысходностью. В Ветхом Завете даже праведники после смерти входили в места тёмные, спускались во ад, о чём говорит и Канон о распятии Господни и на плач Пресвятыя Богородицы, когда Божия Матерь, сетуя, плачет у Плащаницы Христовой и говорит: «Сыне Мой и Боже, сниду, Владыко, во ад с Тобою и Аз».
В Ветхом Завете только два праведника — Енох и Илия — сподобились обитать на небе. И то, как говорит Священное Писание, они были взяты не в рай, не в сами райские обители, но «яко на небо» (4 Цар. 2:11). То есть их состояние по отшествии из этого земного мира в мир горний было приближённым к райскому блаженству, а полное же блаженство, красоту и райскую сладость они познали уже после Воскресения и Вознесения Христова и после того, как благоразумный разбойник вошёл вместе с ветхозаветными праведниками в райские обители.
В ветхозаветные времена даже предписывалось плакать над покойником и сетовать соответственно его чину. Однако Христос сошёл во ад после Своей смерти и извёл оттуда праведников ветхозаветных в вечное, нескончаемое бытие, в Царство Небесное, в райские обители. И отныне совсем другой смысл приобретает слово «смерть». Теперь смерть — это не окончание бытия, не нечто мрачное, унылое, отчаянное и безысходное. Теперь смерть — это встреча с Богом, это зрение ангельских сил небесных, это встреча со святыми угодниками Божьими. Это и встреча с нашими сродниками, которые раньше нас почили и ожидают нас там, в Царстве Небесном, сподобившись его через праведную жизнь или молитвы Церкви по нашей с вами любви к ним.
Потому если, как говорит Священное Писание, «смерть грешников люта» (Пс. 33:22) (имеются в виду нераскаянные грешники), то смерть праведников — это встреча с Богом, это успение кратковременным сном до всеобщего воскресения.
Сколько мы празднуем памятей святых? Николая Чудотворца, Пантелеимона Целителя, великомученицы Варвары… В дни их памяти мы торжествуем, радуемся, поём святым величания, сопрягаем свои молитвы с их молитвами… А ведь день святого — это день его отшествия из этого земного мира, причём порой даже мученической кончины —великомученицу Варвару, например, собственной отец мечом зарубил.
Скорби Божией Матери
И вот мы сегодня, братья и сестры, в этом свете новозаветной радости вечного бытия празднуем Успение Божией Матери.