1
7 ДЕКАБРЯ — ВЕЛИКОМУЧЕНИЦЫ ЕКАТЕРИНЫ
Святая происходила из царского рода, была замечательно образована. Многие богатые и знатные люди сватались за неё, но девушка твёрдо решила сохранить чистоту девства. На уговоры близких отвечала, что станет женой того, кто превзойдёт её во всём — в знатности, богатстве, красоте и уме.
Мать Екатерины была тайной христианкой и по благословению старца-отшельника привела дочь в пещеру, где жил духовник. Старец сказал, что знает Юношу, Который превосходит её во всём. Екатерина попросила рассказать больше о Нём. Тогда старец вручил ей икону Божией Матери с Богомладенцем Иисусом и научил молиться Царице Небесной, чтобы Она показала Екатерине Своего Сына.
Ночью Екатерина слёзно молилась и во сне увидела Богородицу с Младенцем, Который отворачивался от Екатерины. Он говорил, что не может смотреть на неё, потому что она безобразная, худородная, нищая и безумная. Екатерина с горестью проснулась и вернулась к старцу. Он с любовью принял её, крестил, наставил в вере Христовой. После Таинства святой было видение Божией Матери с Богомладенцем, Который дал ей перстень, обручив её Себе.
В это время в Александрию на языческое празднество прибыл император Максимин. В честь него жрецы разожгли жертвенные костры, на которых мучили христиан. Святая Екатерина отправилась в императорский дворец, чтобы обличить правителя и защитить христиан. Красота и ум девушки пленили императора. Чтобы заставить её отречься от Христа, Максимин повелел созвать 50 учёных мужей империи. Однако святая взяла верх над мудрецами, и они сами уверовали во Христа. За это император приговорил их к смерти. Екатерина осенила мучеников крестным знамением, и они мужественно приняли смерть за Христа.
Максимин подверг святую мучениям, а потом заключил в темницу. Ночью императрица Августа, которая много слышала о святой Екатерине, пожелала видеть её. Вместе с воеводой и его отрядом она пришла в темницу. Святая говорила с ними и проповедовала Христа, и те, уверовав, обратились ко Господу.
На следующий день мученицу вновь привели на судилище, где её ожидало колесование, но святой ангел разрушил орудие казни. Увидев это, императрица вместе с воинами перед всеми исповедали свою веру во Христа. За это разгневанный император приказал казнить всех.
Святой Екатерине он предложил занять место императрицы, но мученица твёрдо исповедала верность своему Небесному Жениху — Христу и с молитвой к Нему сама положила голову под меч палача.
Мощи святой Екатерины были перенесены ангелами на Синайскую гору. В VI веке были обретены честная глава и левая рука мученицы и с почестями перенесены в храм Синайского монастыря, где по молитвам к святой Екатерине православные христиане получают помощь в учении и поиске спутника жизни.