1
7 ИЮЛЯ – РОЖДЕСТВО ЧЕСТНОГО СЛАВНОГО ПРОРОКА, ПРЕДТЕЧИ И КРЕСТИТЕЛЯ ГОСПОДНЯ ИОАННА
Рождение Иоанна Предтечи было предсказано ещё пророком Исаией: «Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему». Из Евангелия от Луки известно, что праведные родители Иоанна Крестителя, Захария и Елисавета, достигли преклонного возраста и не имели детей. Когда Захария совершал служение в храме, ему явился архангел Гавриил и сказал: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн. И будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом». Праведник смутился от такого видения и слов архангела. За это на него снизошла немота, и он не мог говорить до самого рождения ребёнка.
Елисавета зачала, но таилась от всех пять месяцев. Когда Пресвятая Богородица услышала благую весть о рождении Мессии, архангел Гавриил добавил: «Вот и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестой месяц». Дева Мария поспешила к Елисавете. В момент их встречи, находясь во чреве матери, взыграл Иоанн — так приветствовал он своего Владыку.
Будущий пророк родился на шесть месяцев раньше Господа Иисуса Христа. На восьмой день, по иудейской традиции, младенцам мужского пола давали имя и совершали им обрезание. Родственники хотели назвать ребёнка Захарием, в честь отца, но Елизавета сказала, что младенца следует наречь Иоанном. Те не согласились, ведь в их роду не было никого с таким именем. Решили спросить отца. Захария не мог ответить, но взял дощечку и написал: «Иоанн имя ему». После этого Господь разрешил его от немоты, и Захария пророчествовал: «И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему».
Святогорская обитель находится под особым покровом святого Иоанна Предтечи. Ещё в XIX веке в утёсе меловой скалы был освящён храм в честь Рождества Иоанна Крестителя. Именно здесь, предположительно в XVI веке, на меловом столпе было чудесное явление иконы святителя Николая Чудотворца. В день престольного праздника в пещерном храме совершается праздничное богослужение.