1
9 МАРТА – ПЕРВОЕ И ВТОРОЕ ОБРÉТЕНИЕ ГЛАВЫ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
Святой был Предтечей Христа, он проповедовал о грядущем Мессии и крестил людей в реке Иордан. Не раз обличал тетрарха Ирода за совершённые злодеяния и неправедную жизнь, но правитель боялся казнить святого и навлечь на себя народный гнев. Хитростью его незаконная жена Иродиада заставила казнить пророка и принести его голову на блюде. Ирод исполнил просьбу. Так Иоанн Предтеча принял мученическую смерть.
После мученической смерти тело его было погребено учениками в самарийском городе Сева́стии, а честная глава была сокрыта. Однако, богобоязненная служанка вынесла главу в глиняном кувшине и захоронила на Елеонской горе.
Спустя время вельможа Иннокентий решил построить на том месте церковь, и при закладке фундамента он обнаружил кувшин с главой Иоанна Крестителя. Так произошло Первое обретение главы. Иннокентий хранил её с величайшим благоговением, но перед своей смертью, боясь, как бы святыня не была поругана неверными, он снова скрыл её в том самом месте, где обрёл. После его кончины здание церкви пришло в запустение и разрушилось.
Второе обретение главы произошло в период правления императора Константина Великого, правившего в III веке в Иерусалиме. Святыню нашли два монаха-паломника, которые пришли в город поклониться Гробу Господню. Одному из них явился Иоанн Креститель и указал место, где находится святыня.
Монахи взяли честную главу, положив её в мешок из верблюжьей шерсти. По дороге они встретили гончара и по своей лености и нерадению дали ему нести святыню. Церковное предание гласит, что гончару явился Иоанн Креститель и велел принять у монахов святыню и сохранить её. Тот всю свою жизнь бережно хранил честную главу, ежедневно зажигая светильники и вознося молитвы. Перед смертью гончар поместил святыню в водоносный сосуд, запечатал и передал своей сестре.
С тех пор честная глава была преемственно хранима благоговейными христианами, пока её обладателем не стал священник Евстафий, заражённый арианской ересью. Он, используя исцеления, которые исходили от главы праведника, поддерживал авторитет арианского вероучения. Когда его коварство раскрылось, он спрятал реликвию в пещере неподалёку от города Еме́ссы. Спустя некоторое время над пещерой появился монастырь, и в 452 году архимандриту обители явился святой Иоанн Предтеча и указал место сокрытия своей главы. Святыня была найдена и перенесена в Константинополь.