1
12 декабря 1606 разгромом повстанческой армии Ивана Болотникова закончилось начавшееся 10 декабря сражение за Москву. Решающую роль в победе армии Василия Шуйского сыграло то, что ею руководил молодой воевода Михаил Скопин-Шуйский, проявивший полководческий талант, а также переход на сторону правительственных войск отряда И.И. Пашкова.
Гибель Лжедмитрия не остановила Смуту. Гражданская война продолжалась, охватывая новые земли, появились новые самозванцы. В Москве опасались, что за свержение самозванца и избиения поляков войну начнет польский король Сигизмунд. Таким образом, Москва проглядела более серьёзную угрозу - внутреннюю. Летом 1606 года стихийные восстания охватили весь юг страны, который будоражили слухи о "спасении доброго царя Дмитрия". Центром борьбы против нового царя в Северной земле стала "столица" первого самозванца - Путивль. Здесь восставшие посадские люди крестьяне избрали "большим воеводой" прибывшего к ним с отрядом Ивана Болотникова. По сути, гражданская война вступила в активную фазу. Летом 1606 года 30-тысячное войско Болотникова двинулось на Москву.
Были захвачены крепости Кромы и Елец, богатые арсеналы которых пополнили запасы восставших. Правительственные войска под началом воевод князей Воротынского и Трубецкого потерпели поражение под Кромами и Ельцом. Многие воины из царских войск переходили на сторону восставших. Используя ошибки царских воевод, повстанцы стремительно продвигались к Москве. В войско Болотникова вливались всё новые и новые отряды восставших крестьян. Более того, по пути в Москву к Болотникову примкнули крупные отряды служилых дворян, которые выступили против боярского царя Шуйского. Старший рязанский воевода Прокопий Ляпунов и младший - Григорий Сумбулов, привели рязанское ополчение, стрелецкий сотник Истома Пашков - крупный отряд служилых людей. Восстали Тула, Кашира, Калуга, Можайск, Вязьма, Владимир и Астрахань. На Волге бунтовали мордва и мари (черемисы), они осадили Нижний Новгород.
Восставшие по пути на Москву подошли к Коломне. В октябре 1606 года посад Коломны был взят ими приступом, но кремль продолжил сопротивление. Оставив небольшую часть своих сил в Коломне, Болотников направился по Коломенской дороге в Москву. Путь войска Болотникова сопровождался жуткими погромами, люди отвечали террором на террор, воевали так, как будто кругом чужие (царские войска на охваченных восстаниями территориях действовали схожим образом).
Ополчение Болотникова продолжало расти, из него выделялись отдельные отряды, преимущественно из холопов, которые своими набегами и разбоями держали столицу в осадном положении. В ноябре к Болотникову примкнули казаки Илейки Муромца.
Но и Шуйский не сидел на месте и активно готовился к контрудару. Предместья и слободы Москвы были укреплены. Войска воевод Скопина-Шуйского, Голицына и Татева расположились у Серпуховских ворот, откуда наблюдали за вражеским лагерем. Между Москвой и окрестными городами было налажено сообщение, войска охраняли дороги. Из Твери и Смоленска в ноябре подошли подкрепления, которые в значительной части были составлены из дворян и посадского населения. Одновременно Шуйский активно торговался с дворянской частью восставшего лагеря. Ляпуновы и Пашков ненавидели Шуйского, но боялись бунта "черни".
Войско Болотникова выросло до 100 тыс. человек (его отряды действовали на огромной территории), но его боевые качества упали. Среди восставших стало много холопов, бродяг, крестьян, которые не имели боевого опыта, были плохо вооружены и организованы. Казаки и дворяне - два боевых ядра войска, их презирали. Однако и они противостояли друг другу. В итоге в самом войске Болотникова произошел раскол: один лагерь составили дворяне и боярские дети, другой - холопы, казаки и прочий люд. У последних в предводителях был Иван Болотников, у первых - Истома Пашков и братья Ляпуновы. Между вождями возникли разногласия, в результате на сторону Шуйского перешли сначала Ляпуновы, а затем Истома Пашков. Шуйский тем временем основательно укрепил Москву,