1
С мыса Канаверал в США, 20 августа 1977 года запущен космический аппарат Вояджер-2. Миссия была построена вокруг редкой расстановки Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, случающейся раз в 175 лет. Положение планет позволило бы изучить их все с минимальными затратами энергии и времени. Однако создание такого аппарата сочли слишком дорогостоящим проектом, и «Вояджер» был нацелен на изучение только планет-гигантов Юпитера и Сатурна.
9 июля 1979 года космический аппарат Вояджер-2 максимально сблизился с Юпитером, подойдя к нему на расстояние 71,4 тысячи км. «Вояджер-2» близко подошел к спутникам Европе и Ганимеду, галилеевым спутникам. Переданные снимки позволили выдвинуть гипотезу о существовании жидкого океана под поверхностью Европы. Обследование самого крупного спутника в Солнечной системе - Ганимеда - показало, что он покрыт корой «грязного» льда, а поверхность значительно старше поверхности Европы. После обследования спутников аппарат пролетел мимо Юпитера.
25 августа 1981 года зонд Вояджер-2 максимально сблизился с Сатурном, подойдя к нему на расстояние 101 тысяча км. Траектория космического аппарата прошла около спутников Сатурна Тефии и Энцелада, аппарат передал подробные фотографии поверхности спутников.
24 января 1986 года космический аппарат Вояджер-2 максимально сблизился с Ураном, подойдя к нему на расстояние 81,5 тысяч км. Аппарат передал на Землю тысячи снимков Урана, его спутников и колец. Благодаря этим фотографиям ученые обнаружили два новых кольца и исследовали девять уже известных. Были обнаружены 11 новых спутников Урана. Снимки одной из лун - Миранды - удивили исследователей. Выяснилось, что на поверхности находятся долины и горные хребты, среди которых скалистые утесы. «Вояджер-2» показал, что на обоих полюсах Урана температура оказалась одинаковой, хотя только один освещался Солнцем. Сделан вывод о наличии механизма передачи тепла из одной части планеты к другой. В среднем его температура составляет -214 °C.
24 августа 1989 года аппарат Вояджер-2 пролетел в 48 тысячах км от поверхности Нептуна. Были получены уникальные снимки Нептуна и его крупного спутника Тритона. На Тритоне были обнаружены действующие гейзеры, что было очень неожиданным для удаленного от Солнца и холодного спутника. Также были открыты 4 новых спутника.
28 июня 2010 года продолжительность полета «Вояджера-2» достигла 12 000 дней, почти 33 года. Вместе с «Вояджером-1» он является самым удаленным космическим объектом, сделанным руками человека, а также самым долго и продуктивно работающим; дольше их в рабочем состоянии остаются аппараты «Пионер»-6, -7, -8, с которыми за ненадобностью связь не поддерживается.
3 ноября 2012 года космический зонд «Вояджер-2» достиг расстояния 100 астрономических единиц от Солнца или 1 690 миллиардов километров.
30 июля 2017 года аппарат «Вояджер-2» достиг расстояния 115 астрономических единиц от Солнца.
10 декабря 2018 года НАСА подтвердило, что космический аппарат «Вояджер-2» преодолел гелиопаузу и вошел в межзвездное пространство. Зонд остается в пределах Солнечной системы, гравитационная граница которой находится за внешним краем Облака Оорта, совокупности небольших объектов под гравитационным влиянием Солнца.
4 ноября 2019 года зонд Вояджер-2 передал первые данные из межзвездного пространства. Многочисленные аномалии, открытые аппаратом после выхода в межзвездную среду, указывают на то, что у гелиосферы, «плазменного пузыря» Солнечной системы, нет постоянных границ. Она постоянно уменьшается и расширяется вместе с циклом солнечной активности.