1
Ледокол «Байкал» колет лед на озере Байкал, 1900–е
В начале ХIХ века на Байкале было довольно развитое судоходство. На навигацию в южной части озера приходилось 232 дня, в северной части 216. Кроме мелких судов, небольших флотилий существовало и довольно крупное коммерческое пароходство. Одно из них, принадлежавшее когда-то иркутскому купцу Немчинову, насчитывало 7 морских пароходов, 6 речных и 4 морских судна и 14 речных барж.
На Байкале ходили и два ледокола: «Байкал» и ледокол «Ангара». Основным ледоколом являлся «Байкал». На его главную палубу в виде закрытого коридора подавались железнодорожные вагоны. Для пассажиров были устроены специальные каюты.