1
Республика русских старателей в Китае.
В 1883 году на берегу речки Желтуга (южная часть бассейна Амура) случайно нашли золото. С этого момента стартовала короткая история "русской Калифорнии". Россыпи действительно оказались богатыми, и с огромного пространства между Иркутском и Сахалином, даже из дальних уголков России и из-за рубежа на Желтугу потянулись искатели удачи. Тусклый блеск золота привлекал даже интеллигентов и чиновников.
Добыча велась самыми простыми методами; бассейн Желтуги просто ломился от артелей, каждая из которых разрабатывала свой небольшой участок. Старательский поселок Калифорния разросся до нескольких тысяч человек в каждый конкретный момент. Правда, настоящую выгоду извлекали не старатели, а съехавшиеся туда же содержатели трактиров, лавок и игорных заведений. Но, кстати, не борделей - желтугинцы здраво рассудили, что появление женщин может привести к резкому росту преступности. А там и так собралась не самая утонченная публика, от дезертиров до беглых каторжников - кто-то даже с Сахалина на прииски удрал.
Однако порядок поддерживали железной рукой. Довольно быстро на приисках выработалось некое подобие парламента с представителями от каждого участка и общим президентом. Кроме того, была введена своя система налогообложения - на налоги содержали кроме "правительства", в частности, бесплатную больницу и небольшую пожарную службу.
Разношерстная толпа на Желтуге говорила главным образом на русском, но постоянно присутствовало и немного китайских старателей, в ходу был также русско-китайский пиджин.
Проблема этой республики состояла в том, что она находилась формально на китайской территории. Другое дело, что китайской администрации было чисто физически тяжело добраться туда по тайге. Поэтому Желтугинскую республику разогнали только в 1886 году силами китайских войск. Русские старатели ушли в Россию, китайских - казнили.