1
Голландский летчик над Англией.
Кеес ван Эенденбург (Kees van Eendenburg), один из командиров 332-й (Голландской) эскадрильи RAF, демонстрирует принцу Бернарду Нидерландскому кокпит истребителя "Спитфайр". На коленях у принца сидит его силихэм-терьер по кличке Мартин, на которого надет специальный поводок, чтобы он мог совершать полеты вместе с Бернардом. Фото сделано в Хартфордбридже в Хэмпшире 18 мая 1944 года.
No.332 (Dutch) Squadron RAF входила в состав ПВО Великобритании как одно из подразделений, занимающееся перехватом летающих бомб V-1. Многие из трехсот двадцати военнослужащих эскадрильи были Энгельландваардерами - голландцами, эвакуировавшимися в начале лета 1940 года в Британию из оккупированных немцами Нидерландов. В первые годы войны голландские летчики, к своему разочарованию, проходили подготовку в Канаде. После возвращения в Великобританию, с 20 июня по 9 августа 1944 года, эскадрилье оснащенной истребителями Spitfire Mk XIV было поручено перехватывать ракеты V-1, имевшие прозвище doodlebug, запускаемые с голландского и французского побережья в сторону Лондона. Всего на счету эскадрильи было 108,5 уничтоженных Фау-1, причем самых выдающихся результатов добился флайт-офицер Руди Бургвал, претендующий на пять сбитых ракет в одном боевом вылете, состоявшемся 8 июля 1944 года. В 1945 году эскадрилью перевели на континент, а после войны она была расформирована как подразделение Королевских ВВС, но на её основе создали 322е Jachtvliegtuig Afdeling Королевской Нидерландской армии. Пилоты из No.322 Squadron RNLAF до сих пор официально сохраняют свой девиз и талисман - попугайчика ′′Полли Грей".
Что касается принца Бернарда Нидерландского, то первый инструктаж по управлению "Спитфайром" он получил в 1940 году. В No.332 (Dutch) Squadron RAF у него была на нем тысяча часов налета, причем два самолета он разбил при посадке. Бернард оставался активным пилотом всю жизнь и последний раз управлял самолетом через пятьдесят три года после войны вместе со своим внуком и наследником престола, унаследовавшим его страсть к полётам. В 1941 году принцу Бернарду присвоили почетное звание командира крыла в Королевских ВВС и как "Wing Commander Gibbs (RAF)" он совершал боевые вылеты над оккупированной Европой: атаковал пусковые установки V-1 на B-24 "Либерейтор", бомбил Пизу и перехватывал подводные лодки над Атлантикой на B-25 "Митчелл" и проводил разведку над вражеской территорией на L-5 "Грассхоппер". Он также помогал в организации голландского движения сопротивления и выступал в роли личного секретаря королевы Вильгельмины. Королева (а по совместительству теща Бернарда) в приказе о присвоении ему звания генерал зачеркнула слово "почетный′′ (точные слова были ′′à la suite′′) и министр обороны не решился исправить монарха, таким образом принц сыграл активную и важную роль в становлении Вооруженных сил Нидерландов. К 1944 году Бернард стал главнокомандующим, а после освобождения Нидерландов вернулся с семьей в страну и активно участвовал в переговорах о капитуляции Германии. Он лично присутствовал на переговорах в отеле de Wereld в Вагенингене в Нидерландах 5 мая 1945 года, где демонстративно избегал говорить по-немецки. Принц Бернард был подлинным героем войны в глазах большинства голландцев, а в послевоенные годы он заслужил их уважение помогая оживить экономику страны.