1
Космическая аэродинамика: аппараты «Космос-149» и «Космос-320»
Аэродинамический обвес на орбите кажется техническим нонсенсом. Однако советские аппараты серии ДС-МО («Космос-149» и «Космос-320») оснащались массивным кольцевым стабилизатором на четырёхметровых штангах.
На высоте 250 км (термосфера) гипотеза сплошной среды уже не работает: длина свободного пробега частиц измеряется километрами. Здесь вступает в силу динамика разреженного газа. Инженеры КБ «Южное» использовали этот эффект, превратив спутник в «орбитальный волан»: удары отдельных молекул о кольцо создавали восстанавливающий момент без расхода топлива.
Позже эту физику переосмыслили в европейском GOCE, также использовавшем атмосферное сопротивление для стабилизации. Разберём механику полёта в свободномолекулярном потоке.