1
21 сентября 1968 в прокат вышел фильм Евгения Карелова "Служили два товарища" с участием Олега Янковского, Ролана Быкова, Владимира Высоцкого и Ии Саввиной.
Картина стала лучшим фильмом режиссера, второй дебютной картиной Янковского (месяцем ранее вышел "Щит и меч") и отмечена ролью, которую Высоцкий считал своей самой значимой в кино. К тому же она, обращенная к Гражданской войне, стала рубежным событием пересмотра отношения к собственной истории, которая богаче черно–белых красок, привычно использовавшихся в прежние годы идеологическими рупорами, включая кино, для изображения не столь давних событий. В противостоянии белых и красных первые всегда были врагами и подлецами, а оказалось, что честь, долг и Родина для них такие же святые понятия, как и для вторых.
На роль белогвардейского поручика Брусенцова Высоцкого утвердили со скрипом. Но в то же время он с еще большим трудом прошел на роль большевика–подпольщика в фильме Геннадия Полоки "Интервенция". Те, кому на "Мосфильме" и "Ленфильме" это полагалось, бдили. Для них актер, уже обретший как автор–исполнитель всесоюзную известность, был антисоветчиком. К тому же поползли слухи, что Высоцкий - то ли вор–рецидивист и арестован (то был однофамилец актера), то ли сбежал в Америку. В обоих случаях решающим оказалось слово мэтров советского кино - режиссеров Михаила Ромма и Григория Козинцева. Недоброжелатели отыгрались позже, когда роль Брусенцова при монтаже была порезана, а картина Полоки на 20 лет легла на полку.
Интересно, что имя поручику сценаристы фильма Валерий Фрид и Юлий Дунский дали в надежде отыскать своего лагерного товарища. Москвичи, студенты ВГИКа, они добровольцами ушли на фронт, оба были арестованы вместе с 11 товарищами по одному делу как якобы готовившие покушение на товарища Сталина во время проезда вождя по Арбату в Кремль. Отбыли в лагерях 10 лет, были реабилитированы в 1956 году, с тех пор работали вместе и похоронены рядом друг с другом.
Главная роль красноармейца Некрасова досталась Янковскому волей случая. Режиссер первоначально приглашал на роль Брусенцова его старшего брата Ростислава. О младшем Янковском никто просто не знал. Но ассистент режиссера, увидев на мосфильмовском стенде его фотографию со знакомой фамилией, решил, что он–то и нужен постановщику. При встрече Карелов, странно посмотрев на незнакомца, все же сделал пробу с юно выглядевшим Олегом. Она потом сгодилась, чтобы выгодно представить комиссии Высоцкого. Но сценаристы в один голос заявили Карелову: "Нет, такие глаза мы белогвардейцу не отдадим". Герой Янковского все время крутит ручку кинокамеры, когда все вокруг кричат, орут, топят коней, клацают затворами, стреляют, но у зрителя не пропадает ощущение, что именно он здесь главный. Режиссер Сергей Соловьев, тогда впервые увидевший Янковского, говорит, что с тех пор именно таким он представляет интеллигентного, настоящего, подлинного кинематографиста, обладающего безупречным вкусом к жизни.