1
5 апреля 1938 года родилась актриса НАТАЛЬЯ КУСТИНСКАЯ.
Наталья Кустинская родилась в семье эстрадных артистов. Ее папа был куплетистом-чечеточником, а мама – певицей. В их московской квартире на Малой Бронной всегда было полно гостей. Нередко приходили и такие знаменитости, как Лидия Русланова, Клавдия Шульженко, Изабелла Юрьева.
Очень часто родители брали Наташу на свои концерты, и девочка с детских лет впитывала в себя эту творческую атмосферу. Она очень рано научилась петь, танцевать, декламировать стихи. А позже блестяще окончила музыкальную школу при Гнесинке по классу рояля.
Однако гораздо больше девушку привлекал кинематограф. Да и окружающие в один голос говорили: «С такой внешностью тебе одна дорога - в кинозвезды». Девушка действительно была очень красива. С 14 лет за ней ходила толпа кавалеров. Нередко они дожидались Наталью на лестничной клетке, что вызывало ворчание соседей: «Из-за этой девочки в подъезде не протолкнуться».
Окончив школу, Наталья Кустинская подала заявление в Вахтанговское училище и во ВГИК. Огромный конкурс не помешал ей успешно пройти и там, и там. Наталья выбрала ВГИК, и была зачислена на курс великой МХАТовской актрисы Ольги Ивановны Пыжовой. Уже на первом курсе состоялся дебют Кустинской в кино. Рошаль искал актрису на небольшую роль в своем новом фильме «Хмурое утро». Эта роль стала для начинающей актрисы хорошим стартом. Критики отозвались на ее работу восторженными отзывами: «Родилась новая драматическая актриса». Появились предложения от режиссеров… Кинодебют Натальи Кустинской совпал с ее первым замужеством. Причем произошло это неожиданно для всех. Со своим будущим мужем, известным режиссером Юрием Чулюкиным (автором популярной комедии «Неподдающиеся») Кустинская познакомилась все в том же ВГИКе. Уже на второй день знакомства Чулюкин, который был старше Натальи на девять лет, безо всяких предварительных ухаживаний сделал ей предложение. Как ни странно, но у своего мужа Кустинская снялась лишь в одном фильме – спортивной комедии «Королевская регата» (об этом фильме речь пойдет позже). Все остальные роли в картинах Чулюкина доставались другим актрисам. Особенно расстроило Наталью то, что он не дал ей главную роль в знаменитой комедии «Девчата». Тем временем к Кустинской пришла всенародная известность. Произошло это благодаря комедии Герниха Оганисяна «Три плюс два», вышедшей на экраны в 1963 году. Легкая веселая история о трех парнях (актеры Андрей Миронов, Евгений Жариков и Геннадий Нилов), повстречавших на берегу моря двух очаровательных девушек в исполнении Натальи Кустинской и Натальи Фатеевой, мгновенно стала кинохитом сезона, возведя актеров в ранг настоящих звезд.
Популярность была невероятной. Наталье мешками стали приходить письма с признаниями в любви, открытки с ее фото (равно как и с фото Фатеевой, Жарикова и Миронова) продавались в каждом киоске «Союзпечати». После визита Кустинской в Париж модный французский журнал украсил ее фотографией обложку, сопроводив подписью «Советская Брижит Бардо», а журналисты включили молодую актрису в десятку самых красивых женщин мира. Но как-то так сложилось, что в последующие годы она снималась на удивление мало. От чего-то пришлось отказаться, с чем-то не повезло. В 1966 году Юрий Чулюкин наконец-то доверил своей жене главную роль в своем фильме – спортивной комедии «Королевская регата». Именно на съемках этой картины Наталья узнала от «добрых людей» о том, что у ее мужа есть любовница. Удостоверившись в этом лично, Кустинская в том же день собрала вещи и ушла. Очень скоро Наталья нашла новую любовь. Ее избранником стал дипломат по имени Олег, работавший во Внешторге и часто ездивший за границу. Кустинская посчитала, что именно такой муж, далекий от мира кино, и станет ей надежным тылом.