1
Как бы ни был беден, а в чём-нибудь да принесёт заплаканного пузана в новой ситцевой рубашонке, торчащей во все стороны. Станет на пол такой пузан, воткнёт палец в нос и смотрит на громадную, всю залитую огнями ёлку. А тут же мать его глядит -- не оторвётся на своего пузана, ласково приговаривая:
-- Поди вот с ним, ревма-ревёт -- на ёлку. Чего станешь делать? -- притащила.
Но вот начинается с таким нетерпением ожидаемая раздача подарков и лакомств. Ученикам -- бумага, карандаши, дешёвые книжки и шапка орехов с пряниками, другим -- ситца на рубаху, кушак и тоже пряников с орехами. С ёлки каждому по выбору срывается что-нибудь по желанию. И, Боже мой, сколько волнения, сколько страху не промахнуться и выбрать что-нибудь получше!
Но самое главное происходило на третий день, когда ёлка отдавалась ребятишкам на разграбление. Детей выстраивали в две шеренги и, по команде, между ними падала ёлка. Каждый спешил сорвать, что мог. Нередко радость кончалась горькими слезами 3-х-летнего неудачника, не успевшего ничего взять. Но горе такого скоро проходило, так как из кладовых ему с избытком навёрстывали упущенное.
На первый день праздника, после церкви, мы с женой отправлялись на деревню и развозили скромные подарки: кому -- чай и сахар, кому -- ярлык на муку, кому -- на дрова, кому -- крупы, кому -- говядины. Вечером ёлку посещали ряженые парни, молодые бабы, девушки -- все, нарядившись как могли, являлись погрызть орехов, поплясать и попеть. Костюмы не замысловатые: девушки в одежде братьев, братья в сестриных сарафанах, неизбежный медведь, мочальная борода, комедия волжских разбойников. На другой день обед бабам, и обед на новый год мужикам. Бабам с сластями, мужикам с водкой. Ещё 2--3 вечера с ряжеными, и святки кончались.
Гарин-Михайловский Н.Г. "Несколько лет в деревне", 1908 г.