1
Прошло полгода со дня знаменитого манифеста. Назади осталась ужасная война, Цусима, московское восстание, карательные экспедиции. Двадцать седьмого апреля открылась первая Государственная Дума. В ответном адресе на тронную речь Дума почти единогласно высказалась против смертной казни. Дума сделала вывод: оставьте старые приёмы борьбы, смягчите кары за общую вину всей русской жизни. Это и будет доказательство искренности и прямоты намерений.
В течении 2-х недель виселица бездействовала, палачи на всём пространстве России отдыхали от своей ужасной работы. Двенадцатого мая получилось известие, что виселица опять принимается за работу. Раздумье кончилось.
Вопрос состоял в том, может ли Дума осуществить что бы то ни было, или все её пожелания останутся красивыми отвлечённостями. Призвана ли она для реальной работы, или ей суждено представить из себя законодательную фабрику на всём ходу, с вертящимися маховиками и валами, но без приводных ремней к реальной жизни.
"Дума сделала всё, что могла. Но она не сделала ничего", - кажется, так следует истолковать это странное ощущение.
Владимир Короленко "Бытовое явление", 1910 г.
Карикатура "результаты работы первой и второй Думы"