1
Для характеристики нравов вятского общества я скажу о свистопляске, праздновавшейся в одно из воскресений после пасхи.
Место для праздника представляло глубокий овраг в конце города, на его берегах размещаются торговцы с лакомствами и специально для этого дня приготовляемыми свистульками и глиняными чёрными шарами с разноцветными крапинками. Шары (с апельсин) были внутри пустые; а величиною с грецкий орех сплошные.
На праздник являлась масса детворы, много приходило расфранченных барынь и мужчин, чиновников и купцов. Дети снабжались свистульками; взрослые нагружались шарами, которые продавались сотнями. На берегу была праздничная и праздная публика; в овраге помещались мещанские ребята и бурсаки.
Праздник начался киданием шаров сверху и подбиранием их ребятами в овраге. Я нахватал целую пазуху, как один из них, попавший в голову, свалил меня с ног, и тогда началась бомбардировка. Я просил пощады, но шары всё чаще сыпались. Встать и бежать я не мог и только руками защищал голову. К счастью, меня вытащили в относительно безопасное место.
Я отдышался и стал наблюдать за нарядной публикой. Не только мужчины, но барыни и дети с удовольствием целились в головы овражных ребят; каждый меткий удар встречался поощрительным хохотом. Меня так отхлопали, что картуз нельзя было надеть, распухла голова. Когда мы вышли из оврага, мой товарищ опорожнил мою пазуху, продал шары и купил мне свистульку и булку. С этими трофеями я вернулся в бурсу; к ним на другой день инспектор присоединил штук 50 горячих розог.
С. И. Сычугов (1841-1902) "Записки бурсака"