1
Кроме заевшихся матрон и упитанных деятелей, в заводе жили ещё люди маленькие, пришибленные, опалённые огнём литейных печей, оглушённые нескончаемыми ударами молота, по праву, может быть, озлобленные, огрубелые, но заслуживающие внимания и заботы об их нуждах. Ведь это тоже были люди...
Кто же, как не они, дали этим деятелям, да и мне с мужем, благосостояние? Кто от этих тяжелых трудов, пота и мозолей получал львиную долю? Конечно - мы все... А что было дано этим немым, безымянным труженикам взамен пролитого пота, утраченных сил, преждевременной старости? Кто позаботился о них? Об улучшении их жизни, их детях? Кто прислушался к их голосу, их жалобам, их нуждам? Никто. В этом пекле и стуке жили живые люди, которым надо было помочь. Надо, потому что до этой минуты ничего для них не было предпринято.
На 28 тыс. жителей заводского населения была одна школа на 400 чел. В руках учителя была торговля учебными пособиями, тетрадями, карандашами, учебниками. Он наживался, сделав из этого монополию. Купить что-либо подобное на заводе было негде, он и брал, что хотел. В школу попадали исключительно дети мастеров, способности ребёнка не принимались в расчёт. Вакансий в школе было ежегодно 50-60, желающих поступить - 200-300.
Кн. Мария Тенишева о Бежецком заводе (Орловская губ), близ которого поселилась в 1892 г.