1
Прежние обыватели этих мест, оторванные от покоя и подчинённые строгой дисциплине и трудам военным, покорялись лишь против воли. Введённые в их состав солдаты были столь же недовольны своим положением. Достаточно было искры, чтобы вспыхнуло пламя. Холера и слухи об отраве послужили лишь предлогом.
Военные поселяне дали волю давнишней своей ненависти к начальству и бросились с яростью на офицеров и врачей. Округи огласились общим воплем, требовавшим смерти офицеров и отравителей; всякий, кто не мог спастись бегством, был беспощадно убиваем. Резервные батальоны полков, которые дрались в Польше, равнодушно смотрели на совершавшиеся неистовства, и хотя не уклонялись прямо от повиновения, но очень вяло исполняли приказания своих начальников.
Люди злонамеренные начинали являться для направления этого гнусного восстания, эмиссары старались возбудить помещичьих крестьян против их владельцев. В Старой Руссе народ бросился на помещение полиции, умертвил городничего, нанёс жестокие побои полицейским чиновникам, разбил питейные дома и в торжестве бегал по опустелым улицам. Всё, что оставалось на стороне законной власти, было погружено в уныние и бездействовало.
Поселяне решились послать депутацию к Государю. Когда они предстали перед Его Величеством, он велел всем стать на колени, строго изобразил им гнусность их поступков и тягость заслуженного ими наказания.
Между тем обнаружившиеся на деле пагубные последствия существования военных поселений почти у ворот столицы и глубоко укоренившегося в поселениях неудовольствия к своему положению не могли не обратить на себя внимания. Явилась необходимость изменить начала устройства поселений и уничтожить этот дух братства и совокупных интересов. Но как после случившегося надлежало избегать малейшей уступки, то к переменам было приступлено позже и притом в виде наказания.
Из записок Александра Бенкендорфа о событиях 1831 года